【泰正】《星星碎片》第十一章
第十一章 堡中女巫
黑红色的血液顺着门缝缓缓流进屋内，在红色的地毯上蔓延，卧室的窗户尽管是紧闭着的，点燃的烛火却被一阵不知从哪里来的风给吹灭了。壁炉离熊熊燃烧着的火焰瞬间变成了绿色。金色的墙面上流下一道道血痕。渐渐的，整间屋子都被鲜血覆盖，家具淹在血池之中，天花板上掉下一滩一滩的血液。
一个身穿半透明薄纱，红发披肩的女人一动不动地坐在床上，漠然地看着这一切。她容貌艳丽，曼妙的身姿在薄纱之下若隐若现，金子般的眼珠在绿色火焰的照耀下熠熠生辉。头顶的床帐为她挡下落下来的鲜血，但是床单渐渐被墙面上的血染湿，她的衣服也被染成红色。
瑟西知道，这只是个开始。
她原本是神界最为强大的女巫，她所掌握的黑魔法连众神也要畏惧三分。可她强大的巫术也给她带来了不小的副作用——每天晚上是她最为艰难的时刻，她的身边会充满她无法控制的幻想，直到天明，这些幻象才会消失。所以每天晚上她都会把自己关到房间里面，从不敢出门。
血池开始涌动，一股股湍流像喷泉一样涌起。越积越高，喷泉的顶端凹下去了两个黑洞，黑洞下裂出一道缝隙，看上去，仿佛一张人脸。
无数个喷泉一样的血柱也纷纷“长”出了脸，它们蠕动着朝瑟西靠近，张开嘴尖叫着、哀嚎着、诅咒着。
“是你杀了我——”
“你把我吃掉了——”
“我要你偿命，啊啊啊啊啊——”
其中一个嚎叫着朝瑟西扑过来，瑟西抬手一指壁炉旁的沙发，再一勾手指，木质的沙发瞬间飞过房间将那个血人砸碎。飞溅出的血水在瑟西的脸上划下一道血痕。沙发也被摔得四分五裂。
剩下的血人一拥而上，瑟西用手指牵引着房间中一切木质的物品，攻击着那群血人。可血人大军源源不断地从血池中涌出，一开始游刃有余的她也变得渐渐吃力。其中两个忽然抓住她的脚腕，拼命把她往床下的血池中扯去，她拿起掉落在身边尖状木块，就朝它们扎去，被扎到的血人惨叫一声瘫软下去，化成一滩血水。
这时，她面前的血池忽然旋转起来，形成一个漩涡，屋子里所有的血人都被卷了进去，她松了一口气，以为已经今晚的幻想已经结束了。可紧闭的屋门忽然“咔嚓”一声开了，让她刚放下的心又提了起来。
一条血手从门缝伸出来。外面那东西正艰难地向屋里爬着，上半个身子已经挤进来了，看起来比其他的血人有着更具体的人的轮廓。瑟西拿着木块，走下床，双脚浸入血水之中。她一步步朝那个怪物走去。
怪物忽然张开嘴，却没有发出尖叫，而是痛苦地哀求着：“住手——求求你，好痛，我好痛啊，Adar——”
她举起手中的木块砸向这怪物，木块刚一碰到怪物的头，怪物就消失了。她脚下的血水也消失不见，壁炉的火焰也变成了正常的颜色。
是当年那个男孩。她想。
“堡······堡主。”怯生生的呼唤声传来，她站直身子，看到门外有一个男仆正略带惊恐地看着房间里一地狼籍的家具，“早餐已经准备好了，您看······”
她上前一步，“啪”地一声，狠狠抽了那个男仆一耳光。男仆忙跪倒在地上，身体抖得跟筛子似的。
“天亮前不许到我的房间来。”她轻声说道，伸出手指向那个男仆，心中默默念起了变形术的法诀。
“堡主，世子来信了。”另一个男仆急匆匆地跑来，打断了她，男仆双手呈给她用火漆封印的信封。她拆开被卷起来的信纸，一眼扫过内容就皱起眉头。
“备马车。回皇宫。”她丢下这句话，就朝城堡中的餐厅走去。
餐厅长长的木桌上只摆放了一份餐具，早餐已经放上桌面，多是些心、肝、腰子之类的内脏，盛放在白瓷托盘里面，即使在阳光下也是冷色调，看起来令人毫无胃口。
一只浅棕色的卷毛猫趴在瑟西身旁的座位上，瑟西时不时喂给它点内脏，小猫半眯着绿色的眼睛，叼走瑟西手中食物，美美品尝起来。
瑟西慢慢享用着这顿美餐。每咽下去一口她都能感受到自己疲劳一夜的身体正在重新焕发活力。
一个男仆走上前来，附在她耳边说道：“从枫糖镇新送来个女孩，您看应如何处置。”
“先关到猪圈里。”瑟西切着盘中的猪心，“我现在没空处理她。”
“是，堡主。”男仆鞠了一躬后便退下了。
不多时她便坐上了前往阿多尼斯城的马车，棕色小猫蜷缩在她的腿上。本来去皇城的话，直接从灰影丘陵过去就好了，但现在加西亚起兵造反，和林赛家的士兵还有御林军一起堵在了那里。他们只能绕大圈子从枫糖镇旁边的界桥渡过诺哈特江。
她才离开皇城、住在凌霜堡不到一年，比奥福特那家人就又叫她回去。世子门罗说他的登基大典马上就要举行，希望瑟西能尽快到达皇城，并且有重要事情要与她商议。
她嘲弄地轻哼一声，想起了自己这些年跟这个家族的纠葛。
她在一百多年前便来到了人界。她靠把身边的物什都变成金子来生活，倒也还过得不错。就这样过了二十年，她所在的荷来国忽然爆发了瘟疫，得病的人太多，且都是些平民百姓，根本治不过来，横死街头的人越来越多。本受人们信仰的教会信誉与日俱下，为了转移人群的注意力，教会宣称这一切灾难都是邪恶力量在作祟，是被邪魔附身的人、也就是巫师造成的。从此，一场浩浩荡荡的猎巫运动开始了。无数无辜男女被抓起来，其中多数是女性他们将当众被审判。审判者脱掉他们的衣服，剃去他们的毛发，用长针扎进他们身上的魔鬼标记——斑点、胎记、痣，观察嫌犯是否会疼痛，倘若刺之不痛，亦不会流血，那就被认定为巫师。除此之外，还会对他们使用种种酷刑——鞭刑、断粮断水、拉扯四肢、水刑······硬逼他们招认自己是巫师。倘若犯人不招，酷刑就将无休无止，将他们折磨致死。
尽管瑟西法术高超，她也不能和捉捕女巫的人起正面冲突，不然她也自身难保。因此她东躲西藏，还要在夜晚受幻术的折磨。没有容身之所的夜晚将格外痛苦，幻象中奇形怪状的怪物甚至具有威胁她生命的能力。她意识到自己必须找到庇护，找到这个国家有能力保护她、让她免受追捕的人。
她将目光放到了一个年轻的、眼底却满是阴鸷的侯爵身上。他虽少有所成，身居高位，却有种被人压着的抑郁感，还有无可奈何的愤怒。满腔愤懑却无法宣泄的他抽刀向弱者，带着手下士兵四处捉捕巫师。
她故意露出马脚，被侯爵手下的士兵捉住。可能是看出她的相貌与众不同，当她要求要和侯爵单独说话的时候，侯爵也没有拒绝她。
她一眼就看出侯爵有心脏病，而且很严重，如果再不想办法治疗，那他就活不了几年了。
“我可以帮您除掉您所有的仇敌。”瑟西一开口，侯爵看向她的眼神就变了，“我可以治好您的病。”
侯爵苍蓝色的眼珠直直地盯住她。在那一刻，她就知道，自己有了个强大的靠山。
侯爵叫做约翰·比奥福特。他本来是一个伯爵，刚刚被晋升为侯爵。他是荷来国的第一个侯爵。这个职称的尊荣和地位的定义都还比较模糊，完全不为世人所知，同期的伯爵们觉得约翰比起升值，还不如说是降职，将他视为笑柄。当时的公爵还是把他当作伯爵来看待，可是国王路易斯四世对侯爵的称呼却一如对待公爵，这让他们很是不爽，于是越加贬低约翰。
不出一周时间，瑟西便下毒害死了平时为首嘲笑约翰的乔娜伯爵。在这之后，平时对约翰冷嘲热讽的人被她用巫术一一解决。约翰也按照约定讲她安置在凌霜堡，不让任何人发现她的行踪。
可是约翰的心脏病却越来越严重。她试过种种方法去治疗，却依旧没有效果。可就在她一筹莫展之际，她在夜观星象时发现七十一年一度的流星雨即将到来。传闻吃掉星星的心脏能让人长命百岁，青春永驻。可是光是吃掉心脏恐怕也无法挽救侯爵，侯爵的心脏已经病入膏肓，恐怕需要更换一颗心的心脏。
那就抓回来一颗星星，再把那颗星星的心脏给侯爵换上。一个想法钻入瑟西脑中。
那天即使是清晨。她也能清晰地看到有一颗流星划破天际，坠落到荷来国中央。
她用巫术可以在短时间内让取出原本心脏的侯爵依旧维持生命体征。在手术途中，她把冰块放在男孩身子底下，把浸有她特制迷药的棉球放在男孩的鼻子下面，好起到麻醉的作用。这种迷药能起到致幻作用，人会进入幻境之中，难以脱身，可男孩还是醒了，她企图亲自用幻术控制住男孩，却没有成功，只能让旁边给她打下手的仆人把男孩勒得晕死过去。
手术之后，他们把已经没了气息的男孩丢到了诺哈特江里。
换了心脏的侯爵变得格外脆弱，尽管还是二十多岁的面孔，但身体已经十分虚弱，收一点风吹草动都不行。刚换完心脏的三个月他只能躺在床上，生活无法自理，瑟西每天给他熬制药剂，贴身照顾他。后来侯爵的身体情况渐渐好转，可以下床走路了，精神也越来越好，但是瑟西依旧得一直跟在他身边照料他。
没有了竞争对手的比奥福特很快就被升任为公爵，当上了首相，迎娶了路易斯四世的女儿，在荷莱国俨然是一人之下，万人之上的地位。但是瑟西并不安于现状。她认为只要是比约翰·比奥福特地位高的人都能威胁到她的安全。她的靠山必须是整个王国地位最高，权利最大的人，她才能安心。
因此她旁敲侧击地鼓动比奥福特造反。满怀野心的约翰·比奥福特很轻易就被她说服了，觊觎起了王位。但是现在他还不够强大，不足以去争夺王位。
随着日子一天天过去，瑟西惊恐地意识到自己的脸上的皱纹在加深，她在渐渐衰老。她试了各种方法让自己的容貌重新恢复往日光彩，但是都没有效果。她想起来年轻女孩的内脏有维持容貌、永葆青春的作用。于是她让比奥福特给她抓年轻的女孩，约翰·比奥福特觉得直接将街上的女孩抓起来会引起别人的怀疑。于是就以猎杀女巫的名义，让原本平息下去的猎物运动再次掀起高潮。
瑟西把抓回来的女孩都变成猪，关在凌霜堡的猪圈里面，每过一段时间就让厨子给她做顿猪肉大餐。她的容貌因此变得再次年轻，且越加美艳。
江夏的郑予安公爵起兵造反，路易斯四世前去江夏抗敌。瑟西让约翰先按兵不动，直到双方都损耗了大部分兵力，士气疲软之时，约翰再发兵袭击他们，一举成功。之后约翰·比奥福特攻破了皇城，坐上了皇位。他称王之后先灭了郑予安满门，再把路易斯四世的亲眷全部杀死，连自己的妻子也没有放过。
这下，瑟西如愿以偿了。约翰已经不需要她的照顾，她便回到已经空了的凌霜堡。在那里当上了凌霜堡堡主，过上了与世隔绝的生活。
如果约翰能一直再皇位上坐下去，她也可以永远安心地在凌霜堡生活下去了。可是就这样过了三十年，约翰从未见老的容貌已经让所有人起疑。百姓对此议论纷纷。比奥福特家族内部也因为约翰迟迟没选出继承人，而对约翰·比奥福特心存芥蒂。
直到约翰·比奥福特的大儿子查尔斯去世了。比奥福特家族对约翰的不满一下子爆发了，约翰·比奥福特的二儿子、大女儿（也是查尔斯的遗孀）强烈要求他解释为什么他八十多岁了看起来还是那么年轻，而他的大儿子却已经去世。
约翰在他们的压迫下只能说出关于自己心脏的秘密。从此，比奥福特家族达成了一项协定。比奥福特家族的每一任国王必须在合适的岁数选择出自己的继承人，之后强制退位，将他们身体中的星星的心脏传给下一任继承人。为了不让这颗心脏传给外人，比奥福特家族内部开始乱伦。
瑟西回到皇宫，按约翰以及他家人的指示把约翰的心脏移植给他的继承人——托德·比奥福特。当她把那颗心脏从约翰的胸腔中取出的一瞬间，约翰·比奥福特年轻的脸庞瞬间变得苍老，他的皮肤凹陷下去，整个人变成了一具干尸。
被移植完心脏的托德的后遗症比当年的比奥福特严重得多，可能是因为他在移植心脏时就已经六十岁了的缘故。托德在床上修养了半年，才能勉强走路，每天把药当饭吃，吊着一条命。他的记性也越来越差，经常坐在皇位上，听诸侯进言也不时打断对方，让对方复述一遍已经说过的话。瑟西留在他身边照顾了他十四年，他的身体是没什么大问题了，但是开始出现失忆的症状。这七十年来照料比奥福特一家人的日子让她烦不胜烦。一见托德几乎不需要她在身边照顾了，她便回到了凌霜堡。
她意识到这颗星星的心脏正在渐渐衰竭，因此托德才会那么虚弱。就算托德能勉强活下来，下一任要继承这颗心脏的继承人也凶多吉少。要是这颗心脏失去了用处。比奥福特一家人肯定也会抛弃她，到时候，她没有了庇护所，也不能靠吃年轻女子的内脏永葆青春了。
她需要找到一颗新的星星。她计算着日子，等着那71年一轮的流星雨。在流星雨降临之前，她秘密召集了赏金猎人，照着当年那颗星星的模样给他们描述一通，让他们去寻找掉下来的流星。
那天晚上，一颗流星果然如约而至。这一场景和当年相重合，让她有些恍惚。
马车的颠簸让她回到现实。车外的人群吵吵嚷嚷。她有些烦躁地用手指敲打着窗沿。
几天前其中一个赏金猎人告诉她，他在酒馆里面找到了两颗星星。但不确定两颗星星的真假。昨天他又来信，很确定地说他在枫糖镇又碰到了那两颗星星，他们和李候住在同一家酒店，看样子是要一起前去皇城。
那天晚上她明明看到只有一颗流星。哪来的两颗？这人不会是认错了吧。她暗想。
为什么又插进来一个李候？是巧合还是李候也知道流星的存在？不可能，人界除了比奥福特家族，怎会有人知道关于流星的秘密。瑟西否定了自己的想法。但是这个李候她在离开皇宫之前有所耳闻，三年前他的父亲李承彦去世之后他便继承了父亲的衣钵，才二十岁便当上李家家主，成为李公侯。连年抗击北方敌国入侵，战绩显著，拥有荷莱国军事实力最强的军队。其他的公爵都要敬他三分。
听说他在江夏全面禁止猎巫。
这个人倒有意思。瑟西若有所思。
【未完待续】
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